要理解“为什么矫平机可提高金属板材的质量”这个概念，首先要解释一下矫平技术。矫平机是用来校正卷材和板材缺陷的精密机械。冷轧材料中的缺陷有纵向卷曲（Coil Set）、横向翘曲（crossbow）、扭曲（twist）和边缘镰刀弯（Edge Camber）现象。在卷制带料时，会引发纵向卷曲（Coil Set）和横向翘曲（crossbow）缺陷。卷料的内表面相对于未卷制材料的外表面产生一个纵向延伸。此纵向延伸会引起材料横向收缩，从而产生横向翘曲（crossbow）。在较宽的材料上其缺陷具体表现为波浪边、卷材裂痕和中心凹凸。波浪边和中心凹凸多发生在宽而薄的材料上。在带料冷轧的过程中，轧机的缺陷也会引起材料横截面上某部份的厚度比其他地方低。因此，材料较薄的部分稍长于较厚部分，这使得在较长的区域产生波浪。
    为了去除材料中的应力，要对板材进行矫平。轧辊矫平的基本原理是使材料各部份有选择性的延伸。在材料屈服点以下，使板材“纤维” 较短的部分按比例伸长，以获得一致的“纤维”长度。它的实现是使材料在通过矫平机床时以较小的曲率半径作循环往复的上下弯曲，使较短的材料“纤维”拉长。当板料朝矫平机床出口方向运动时，上下弯曲的幅度逐渐减小，以消除在机床矫平入口处因剧烈的弯曲所引起的材料变形。当材料上所有的“纤维”长度几乎一样时，板材就平直了，或说“被矫平了”。
    为获得满意的矫平效果，最重要的是根据所要完成的加工任务选择合适的矫平机床。大多数情况下，需要矫平的板材是从卷料处理开始的，矫平机在整个材料处理生产线上是很重要的组成部分。最简单的机床就是平整机（Flattener），其矫平辊数量少，直径大，无任何支撑辊。但是要获得较高的平面度，小直径的矫平辊，较小的轧辊间距及支撑辊对矫平辊良好的支撑是必不可少的。因此，简单的平整机无法对材料产生所需的足够变形，不能实现好的平面度，因此没有被广泛使用。